Você sabe para que serve a tomografia do tórax? Veja como o exame funciona e quando ele é indicado

Quando surgem sintomas respiratórios persistentes como tosse seca, falta de ar ou dores no peito, é comum surgir a dúvida: “Será que é algo sério?” Nesses momentos, a tomografia do tórax pode ser solicitada para investigar com precisão o que está acontecendo no seu organismo.

Neste artigo, você vai entender o que é a tomografia do tórax, para que serve, quando é indicada, se dói, como é feita, entre outras dúvidas comuns de quem busca informações antes de realizar esse exame.

Importante: a Teleimagem é uma empresa especializada em laudos radiológicos a distância e atende exclusivamente instituições de saúde. Não realizamos exames diretamente em pacientes. Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo. O exame de tomografia com contraste deve ser realizado em centros de imagem devidamente habilitados, sempre com orientação médica.

O que é tomografia do tórax?

A tomografia computadorizada do tórax é um exame de imagem avançado, que permite a visualização detalhada das estruturas internas do tórax, como pulmões, coração, traqueia, brônquios, vasos sanguíneos e pleura.

O equipamento utiliza raios X em combinação com tecnologia computacional para produzir imagens em cortes transversais do tórax, oferecendo uma visão tridimensional e muito mais precisa do que exames convencionais, como o raio-X simples.

Para que serve a tomografia do tórax?

Identificar doenças pulmonares

A tomografia permite avaliar com clareza alterações nos pulmões, como nódulos, tumores, inflamações e fibroses. É essencial em casos suspeitos de doenças pulmonares crônicas, como DPOC ou fibrose pulmonar.

Avaliar infecções respiratórias

Em pacientes com suspeita de pneumonia, tuberculose ou COVID-19, a tomografia auxilia na identificação da extensão e gravidade da infecção.

Diagnosticar embolia pulmonar

Quando há suspeita de trombo nos vasos sanguíneos do pulmão, a tomografia com contraste é indicada para identificar a presença de coágulos.

Investigar câncer de pulmão

O exame permite identificar nódulos pulmonares pequenos, acompanhar seu crescimento e orientar biópsias, sendo uma das principais ferramentas na detecção precoce do câncer.

Avaliar traumas torácicos

Em casos de acidentes, a tomografia ajuda a identificar fraturas de costelas, lesões pulmonares, hemorragias internas e lesões no mediastino.

Acompanhar doenças do coração e grandes vasos

É útil para avaliação da aorta torácica, pericárdio e artérias coronárias, especialmente quando há suspeita de aneurismas ou dissecções.

Quando é indicada a tomografia do tórax?

A tomografia do tórax costuma ser indicada nos seguintes casos:

• Sintomas respiratórios persistentes, como tosse crônica, dor torácica ou falta de ar
• Suspeita de infecção pulmonar grave ou extensa
• Investigação de nódulos ou massas pulmonares
• Rastreamento ou acompanhamento de câncer de pulmão
• Avaliação de lesões após traumas torácicos
• Monitoramento de doenças pulmonares intersticiais
• Avaliação de alterações encontradas em exames prévios, como raio-X
  

Qual a diferença entre raio-X e tomografia do tórax?

O raio-X do tórax é um exame simples, rápido e com baixa dose de radiação, ideal para avaliações iniciais. No entanto, ele fornece apenas imagens bidimensionais e pode não revelar lesões pequenas ou localizadas em áreas de difícil visualização.

Já a tomografia do tórax oferece imagens em alta resolução e em múltiplos planos, permitindo uma avaliação muito mais precisa das estruturas internas. Por isso, é indicada em situações mais complexas ou quando o raio-X não é conclusivo.

A tomografia do tórax detecta câncer de pulmão?

A tomografia é uma das principais ferramentas no diagnóstico precoce do câncer de pulmão. 

O exame permite identificar nódulos de poucos milímetros, analisar características suspeitas e acompanhar a evolução das lesões ao longo do tempo. Em alguns casos, ela também orienta o local ideal para realização de biópsias.

Tomografia do tórax precisa de contraste?

Depende do objetivo do exame. Em alguns casos, especialmente na investigação de embolia pulmonar, tumores ou avaliação de vasos sanguíneos, é necessário o uso do contraste intravenoso para melhorar a visualização das estruturas.

O contraste iodado é seguro na maioria dos pacientes, mas pessoas com alergias, problemas renais ou diabetes devem informar o médico previamente. 

Quando o contraste não é necessário, a tomografia é feita sem nenhum tipo de preparo.

Como é feito o exame de tomografia do tórax?

O paciente deita em uma maca que se move lentamente para dentro do equipamento. Durante o exame, é importante permanecer imóvel e seguir as instruções da equipe técnica, como prender a respiração por alguns segundos.

Caso o exame utilize contraste, ele será aplicado por via venosa. Todo o procedimento é rápido, indolor e monitorado por profissionais capacitados.

Quanto tempo dura a tomografia do tórax?

A tomografia do tórax dura entre 5 e 15 minutos, dependendo do tipo de exame e da necessidade de contraste. O tempo dentro do aparelho costuma ser de apenas alguns minutos.

Quais doenças a tomografia do tórax pode identificar?

Entre as principais doenças que podem ser diagnosticadas estão:

• Pneumonias e infecções respiratórias
• COVID-19 e suas complicações pulmonares
• Nódulos e tumores malignos ou benignos
• Câncer de pulmão
• Fibrose pulmonar
• Enfisema e DPOC
• Embolia pulmonar
• Aneurismas e dissecções da aorta
• Doenças da pleura (derrame pleural, espessamentos)
• Doenças do mediastino

É necessário jejum para fazer tomografia do tórax?

O jejum só é necessário quando o exame utiliza contraste. Nesses casos, recomenda-se jejum de 4 a 6 horas. Para tomografias sem contraste, geralmente não há necessidade de jejum, mas sempre siga as orientações da clínica onde será realizado o exame.

Tomografia do tórax dói?

Não. A tomografia é um exame indolor. O paciente apenas precisa permanecer deitado por alguns minutos. Caso seja usado contraste, pode haver uma sensação momentânea de calor no corpo ou gosto metálico na boca, mas são reações passageiras.

Tomografia do tórax é perigosa?

A tomografia é considerada um exame seguro, mas utiliza uma dose maior de radiação do que o raio-X. Por isso, deve ser indicada com critério, especialmente em crianças, gestantes e pacientes que já realizaram muitos exames de imagem.

Em casos onde o uso do contraste é necessário, os riscos de reações alérgicas são baixos e, quando ocorrem, costumam ser leves. A equipe médica sempre estará preparada para intervir, se necessário.

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